Het Noorder Dierenpark werd in 1935 geopend. Directeur Willem S. J. Oosting had er altijd al van gedroomd om van z'n achtertuin een dierentuin te maken.
De volgende jaren werd het park steeds groter doordat het er stukken grond bijkocht. Vooral vlak na de oorlog had het park veel succes. Het werd de toeristische topper van het noorden. |
| |
|
|
 |
| |
|
|
| De jaren '60 verliepen echter teleurstellend. Er kwamen steeds minder bezoekers en dus was er ook steeds minder geld voor nieuwe projecten. Omdat het Noorder Dierenpark een familiebedrijf was, hoefde het ook niet op overheidssteun te rekenen. Op de duur was er zelfs te weinig geld om het gewoon draaiende te houden. In 1970 nam de gemeente Emmen de helft van het park over van de familie Oosting. Aleid Rensen-Oosting en haar man, architect Jaap Rensen, namen de directie van haar vader over. Het Noorder Dierenpark begon aan zijn tweede jeugd. |
| |
|
|
|
| |
|
|
Onder de bezielende leiding van het echtpaar Rensen sloeg het park een nieuwe weg in. Hoofddoel werd ‘educatie’.
Een van de eerste nieuwe projecten was dan ook een educatief centrum. Daarnaast kreeg het park een totaal andere indeling. De meeste dierentuinen zijn ingedeeld naar diersoorten. Denk maar aan een vogelhuis, apenhuis, dikhuidenhuis enzovoort. In het Noorder Dierenpark werden de dieren ingedeeld naar het continent waar ze vandaan kwamen. Dit was een flinke en vooral kostbare klus. De metamorfose verliep daarom geleidelijk. In 1995 kon het echtpaar Rensen terugkijken op 25 dynamische jaren, waarin zij het park ombouwden tot één van de mooiste dierenparken van Europa. Een feest en tegelijkertijd een afscheid, want zij besloten de directie over te dragen aan Henk Hiddingh. Henk was sinds 1983 verbonden aan het park en al enige jaren lid van de directie. Hij kreeg als directeur de leiding over zo’n 180 medewerkers. Het kleine familiebedrijf van toen was groot geworden. |
| |
|
|
|
| |
|
|
| |
 |
| |
Ook vandaag de dag is Dierenpark Emmen de grootste toeristische trekpleister van het Noorden. Het is zelfs één van de grootste attracties van Nederland.
Het park heeft nog steeds de naam zeer vooruitstrevend te zijn. Dat moet zo blijven. Daarom werkt het park voortdurend aan verbetering en vernieuwing op alle fronten. Zo werd in deze periode het prachtige AmeriCasa geopend. Wie daar rondloopt, voelt zich in een Zuid-Amerikaans regenwoud. Een heel ander voorbeeld is het levensechte Rattenriool. |
| |
|
|
|
| |
|
|
| |
 |
| |
| In 1999 startte de bouw van een nieuwe, grote parkeerplaats en van de Traverse. Deze loopbrug verbindt beide delen van het park met elkaar. Bij de inrichting van de eerste deel op de Es werkt Dierenpark Emmen nauw samen met de Waterleidingmaatschappij Drenthe. Water, en vooral water in de natuur, speelt de hoofdrol in een spetterende multimediapresentatie. De zorg voor voldoende zoet (drink)water is wereldwijd actueel. Een waterfabriek met de nieuwste technische snufjes zorgt ervoor dat Dierenpark Emmen al zijn afvalwater kan hergebruiken. De ruimte op de Es maakt het ook mogelijk, de dieren nog natuurlijker aan het publiek te tonen dan vroeger. Groepsdieren bijvoorbeeld kunnen er ook werkelijk in grote groepen gehouden worden. Playa Pingüinos is daarvan een mooi voorbeeld. Dit enorme verblijf biedt plaats aan honderden Humboldt-pinguïns. Het publiek krijgt echt een kijkje in de wereld van de dieren. |
| |
|
|
|
| |
|
|
| |
Alle verdere uitbreidingen van het dierenpark, dat inmiddels Dierenpark Emmen heet, zullen de komende jaren plaatsvinden op de Noordbargeres. De plannen voor de uitbreiding zijn een geheel nieuw concept dierentuin gegoten. Meer informatie leest u hierover op deze site. Het deel in het centrum blijft "up to date". Daarvoor zorgen intensief onderhoud en een langjarig programma voor het vervangen van oude onderdelen. Kortom: Vroeger, nu en straks... Dierenpark Emmen blijft volop in beweging. Het is en blijft het park waar je ogen te kort komt! |
Het park waar je ogen te kort komt…